Resonancia magnética de columna
Resonancia magnética de columna. Un examen por RMN de la columna muestra la anatomía de las vértebras que conforman la columna, así como los discos, la médula espinal y los espacios entre las vértebras por donde pasan los nervios.
En la actualidad, la RMN es el examen de diagnóstico por imágenes más sensible que se utiliza en la práctica médica de rutina para visualizar la columna.
Qué es
La resonancia magnética de la columna lumbar es un estudio seguro e indoloro en el cual se utiliza un campo magnético y ondas de radio para obtener imágenes detalladas de la columna lumbar (los huesos, los discos y otras estructuras de la parte inferior de la espalda).
En la resonancia magnética no se utiliza radiación y ésta es una de las diferencias que tiene con la tomografía computada (también denominada “tomografía axial computada”). El equipo de resonancia magnética está conformado por un gran imán con forma de anillo que suele tener un túnel en el centro. Los pacientes se ubican en una camilla que se desliza hacia el interior del túnel. En algunos centros, las máquinas de resonancia son abiertas, es decir que tienen aberturas más grandes y son muy útiles para los pacientes que sufren de claustrofobia. Las máquinas de resonancia magnética se encuentran en hospitales y centros radiológicos.
Durante el examen, las ondas de radio manipulan las posiciones magnéticas de los átomos del organismo, lo cual es detectado por una gran antena y es enviado a una computadora. La computadora realiza millones de cálculos que se utilizan para crear imágenes claras y en blanco y negro de cortes transversales del cuerpo. Estas imágenes se pueden reconstruir para crear fotos tridimensionales (3D) de la zona analizada. Esto ayuda a ubicar con precisión los problemas de la columna lumbar cuando el equipo se centra en esa zona.
¿Para qué se utiliza?
La resonancia magnética permite detectar una variedad de afecciones en la columna lumbar, lo cual incluye problemas con los huesos (vértebras), los tejidos blandos (como la médula espinal), los nervios y los discos.
En algunos casos, se realizan resonancias magnéticas para evaluar la anatomía de la columna lumbar, para ayudar a planificar una cirugía de la columna o para monitorear cambios en la columna después de una operación. Por ejemplo, puede detectar áreas de la columna en las cuales el conducto vertebral (que contiene la médula espinal) se angosta de manera anormal y requiere cirugía. Permite evaluar los discos para detectar si tienen protuberancias, una hernia o si están ejerciendo presión sobre la médula espinal o los nervios.
La resonancia magnética de la columna lumbar puede resultar útiles para evaluar síntomas como dolor en la parte inferior de la espalda, dolor en las piernas, adormecimiento, debilidad o cosquilleo, o problemas con el control del intestino o la vejiga. También pueden ayudar a diagnosticar tumores, hemorragias, hinchazón, anomalías estructurales o de desarrollo, infecciones o afecciones inflamatorias de las vértebras o los tejidos que las rodean.
Tu médico podría pedirte una Resonancia magnética de columna para:
- Evaluar la anatomía y el alineamiento vertebral.
- Detectar anomalías congénitas de las vertebras o de la médula espinal.
- Evaluar la enfermedad de los discos intervertebrales (degenerados, abultados o herniados) y la enfermedad de las articulaciones intervertebrales; ambas son causas frecuentes de dolor fuerte de cintura y ciática (dolor de espalda que irradia hacia la pierna).
- Evaluar los nervios comprimidos (pinzados) e inflamados.
- Ayudar a planificar los procedimientos quirúrgicos de la columna, como la descompresión de un nervio pinzado o la fusión vertebral.
- Controlar los cambios en la columna luego de la operación, como las cicatrices o infecciones postoperatorias.
- Guiar la inyección de esteroides para aliviar el dolor de columna.
- Explorar otras posibles causas del dolor de espalda (por ejemplo, fractura de compresión).
- Tomar imágenes de infecciónes de la médula o de tumores que se originan, o que se han desparramado hacia la médula.
- Evaluar la inflamación de la médula espinal o nervios.
Preparación
- NO podrá realizarse este estudio si tiene prótesis metálica, clips, cirugía de oidos (implantes cocleares) y/o marcapasos
- El paciente tiene que concurrir sin maquillaje, sin spray y sin esmalte de uñas
- Si el estudio está pedido con contraste (gadolineo) debe tener 5 horas de ayuno
- Si Ud. está tomando alguna medicación NO la suspenda, salvo indicación méedica o que el estudio lo requiera, acompáñela con la menor cantidad de agua posible
- Importante concurrir con estudios anteriores