Tomosíntesis y mamografía son exámenes radiológicos especializados para detectar anormalidades en el seno.
Rayos x o radiografía, es la forma más común y más antigua en estudios médicos diagnosticados por imagen.

Una máquina de rayos x produce un haz controlado de radiación, que se utiliza para crear una imagen del interior del cuerpo. Este rayo va dirigido a la zona que se pretende examinar. Después de traspasar el cuerpo, el rayo cae sobre un trozo de película o una placa especial donde proyecta un tipo de sombra. Los tejidos del cuerpo bloquean o absorben radiación de manera diferente. Tejidos densos como los huesos bloquean la mayor parte de la radiación y aparecen blancos en la película. Tejidos blandos como músculos bloquean menos radiación y aparece más oscuro en la película. A menudo varias imágenes se toman desde diferentes ángulos, para permitir una visión más completa de la zona. Las imágenes obtenidas durante un examen de rayos x pueden ser vistas en una placa de rayos x o almacenadas digitalmente y ser vistas en un monitor de computadora de alta resolución.

Mamografía: La mamografía es un examen de la mama donde se utilizan  rayos x, se utiliza una máquina especial diseñada específicamente para examinar el tejido mamario. Toma una forma diferente de rayos-x utilizando bajas dosis de radiación a comparación de una radiografía común. La máquina de mamografía tiene dos placas que comprimen el seno para extender el tejido.
De esta manera, se obtiene una imagen más precisa y detallada con menos radiación.

Tomosíntesis: Es un tipo especial de mamografía que produce una imagen tridimensional 3d de la mama utilizando poca radiación en varias dosis de rayos x obtenidos en diferentes ángulos. En el estudio de tomosíntesis, la mama es colocada y comprimida en la misma forma que una mamografía pero el tubo de rayos x se mueve de manera arco circular alrededor del seno. Tarda menos de 10 segundos para tomar las imágenes. La información de los rayos x se envía a un ordenador que produce una imagen 3D enfocada de la mama. La dosis de rayos x para obtener una imagen de tomosíntesis es similar a la de una mamografía o mamograma regular.

La diferencia entre una mamografía convencional y una tomosíntesis:

Es la captura en 3 dimensiones 3D, que genera la toma utilizada desde diferentes ángulos gracias a su toma arco circular, la imagen es digitalizada y enviada a un monitor de alta resolución y de allí a una placa impresa.

La mamografía toma 2 ángulos diferentes arriba y 2 lados, pasando directamente a la impresión en una paca.

Preparación para un análisis de mamografía o tomosíntesis

Use ropa de 2 piezas (camiseta y pantalón/falda) para simplificar desnudarse para examen.
No aplique talco, desodorante, aceites o cremas en el cuerpo el día del examen.
Algunas mujeres experimentan sensibilidad en los senos durante su periodo, en este caso puede programar el examen 1-2 semanas después de su periodo.

En algunas mujeres productos que contengan cafeína (café, cola, chocolate) podrían hacer más sensibles los senos. Las mujeres que son sensibles a estos deben limitar el consumo de cafeína durante 2 semanas antes del examen.
Si usted ha tenido mamografías previas, notifique a su médico para que solicite el estudio para poder realizar una comparación.
Infórmele antes de realizar su cita y al técnico si tiene implantes mamarios.
Las mujeres deben informar a su médico si están o pueden estar embarazadas también si esta en estado de lactancia  antes de cualquier imagen radiológica.
El médico puede recomendar otro tipo de examen para reducir el posible riesgo de exponer a su bebé a la radiación.

Durante el examen: se le pedirá que retire toda la ropa, joyas u objetos  por encima de la cintura.
Se le brindara una bata, se le pedirá colocarse delante de una máquina de rayos x mamografía especial.
La técnica radiologa colocara la mama entre dos placas plásticas, también  presionará la mama entre las dos placas. Esta compresión puede ser incómoda durante unos segundos mientras se toma la radiografía.
Debe mantenerse inmóvil, sin respirar durante unos segundos. La técnica radiológica  pasara detrás de una barrera para activar la máquina de rayos x.
Inmediatamente después de la radiografía se libera la presión.

La presión  necesaria para un examen de tomosíntesis es generalmente la misma que para una mamografía convencional.

Para una mamografía, se toman dos radiografías de cada seno.
Para un estudio de tomosíntesis un tubo especial girara alrededor de la mama. Esto debería tomar unos 10 segundos, usted no sentirá la radiación.

Riesgos:

El riesgo de radiación de una mamografía es considerado mínimo y no significativo.
Algunos tipos de cáncer de mama no se muestran o perciben en las mamografías pueden estar ocultos en el tejido mamario denso.
Un examen normal (negativo) no es garantía de que este libre de cáncer, cuando una mamografía aparece normal, pero más tarde se encuentra algún tipo de anomalía o se desarrolla posteriormente se llama falso negativo, los falsos negativos se estiman entre un 15%-20% mayor en mujeres jóvenes y en mujeres con tejido denso en los senos.
Una mamografía o tomosíntesis puede mostrar las áreas que se consideren sospechosas o anormales, cuando esto sucede adicionales pruebas y estudios son sugeridos como:  mamografías adicionales, ultrasonido, imágenes de resonancia magnética o una biopsia de mama.